높은 이상과 현실의 벽. L 렌즈에 대한 기대는 시대와 함께 한층 더 높아져 갔습니다.
EOS의 고화질화에 의해 해상력과 콘트라스트를 극한까지 파고든 광학 설계가 요구됩니다.
개발자들은 이 시대의 요청에 계속 도전하고, 목표 달성을 위해서 우수한 설계를 수행할 뿐만 아니라,
제품화로 이어지는 생산 프로세스 확립도 필수입니다.
여기에서는 캐논의 개발 및 생산 현장에 대해 소개합니다.
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해상력과 콘트라스트의 향상
디지털 카메라의 고화소화로 렌즈는 보다 뛰어난 광학 성능을 기대하게 되었습니다. 이러한 시대의 변화에 대응하며 RF 렌즈도 목표 광학 성능을 이전 보다 더 높게 설정했습니다. L 렌즈에 있어서는 지금까지 이상으로 이미지를 확대하여 감상하거나 사용할 때에도 고화질을 실감할 수 있도록 해상력과 콘트라스트를 모두 높여 광학 설계를 하고 있습니다. 또한, 확대 시에도 고화질을 유지하기 위해 화질에 기여하는 다양한 요소 중에서도 특히 고주파 성분의 해상력과 콘트라스트를 향상시키도록 설계와 평가를 실시하고 있습니다.
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최적의 해답을 위한 더 많은 탐구
고도의 광학 이론과 독자적인 광학 설계 툴(소프트웨어)을 사용하여 설계됩니다. 이때 사용하는 컴퓨터는 크게 고속화되어 설계 시 최적화(각종 수차를 극소화하는 렌즈 구성 계산) 시간을 대폭 단축할 수 있게 되었습니다. 이러한 혜택을 활용하여 타협 없이 최적의 해답을 탐색하는 한편, 최신 이미지 시뮬레이션이나 공차 해석 시뮬레이션 등의 평가 툴도 도입하여 광학 성능을 더욱 향상시키고 있습니다.
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타협 없는 신뢰성 추구
품질, 정밀도, 강도, 내충격, 내진동, 내환경, 작동 내구 성능. RF 렌즈가 확실한 신뢰성을 가진 제품으로 촬영자에게 제공되려면, 수많은 테스트에 합격해야 합니다. 종합적인 신뢰성을 각각의 렌즈에 따라 높은 수준으로 실현하기 위해 이들은 반드시 거쳐야 하는 공정입니다. 그렇기 때문에 설계 단계부터 그 렌즈의 사용 상황을 충분히 고려한 제작이 이루어지고 있는 것입니다. 그 후 시험 단계에서 엄격한 각종 테스트의 합격을 거쳐 드디어 양산 단계로 넘어갑니다. 더욱이 양산품은 캐논의 독자적인 규격인 CS(Canon Standard)에 근거한 철저한 품질 관리를 실시합니다. 그리고 L 렌즈에는 광학 설계에서 기구 설계까지의 생산관리 부문 분야에서 한층 더 엄격한 기준이 마련되어 있습니다. 배치되는 각 렌즈의 간격, 기울기, 편심 등 오차는 100분의 1mm 단위로 배제하고 필요에 따라 하나 하나 정밀 조정을 실시함으로써 그 높은 성능을 유지합니다. 수십 년에 걸쳐 타협 없이 쌓아온 실적이 L 렌즈의 신뢰성과 직결됩니다
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생산 기술의 진화
L 렌즈의 개발, 특히 광학 성능을 향상시키는 근거가 되는 것이 진화된 렌즈 가공 기술과 광학 소자, 코팅 기술입니다. 고정밀 연삭 비구면 렌즈나 형석 렌즈 생산 기술의 발전과 적극적인 채용, SWC(Subwavelength Structure Coating)와 ASC(Air Sphere Coating)의 채용, UD(Ultra Low Dispersion) 렌즈/Super UD 렌즈의 개발 등으로 고화질을 실현하고 있습니다.
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숙련공에 의한 초정밀 가공・조립
초고화질·고성능의 L 렌즈의 생산에서는 상당히 높은 가공 및 조립 정밀도가 요구됩니다. 그에 부응하는 것이 최첨단 생산 설비와 계측 기기, 그리고 숙련공입니다. 숙련공은 탁월한 역량을 갖추고 있어서 서브미크론 수준으로 유리를 가공하거나 고정밀도 조립 등 L 렌즈 생산의 가장 민감한 부분을 담당해 왔습니다. 캐논은 렌즈의 종류 마다 자동화와 숙련공에 의한 작업 공정을 최적화하여 생산성과 품질을 양립시키고 있습니다. 게다가 그들의 지식과 고도의 기술을 생산 설비에 반영하기 위한 연구 및 개발에 착수하여 렌즈 생산의 프로세스 개혁에도 도전을 시작하고 있습니다.
